Mannheimer Weihnachtsmarkt am Wasserturm

Der Mannheimer Weihnachtsmarkt legt sich rund um den Wasserturm am Friedrichsplatz. Seine Wege tragen Namen wie Hirtenpfad und Engelsgasse. Zwischen den geschmückten Hütten bleibt das Bauwerk der gemeinsame Orientierungspunkt, während sich der Markt direkt an die Innenstadt und die Fußgängerzone Planken anschließt. Wer einen Rundgang plant, kann deshalb Marktbesuch und Innenstadtbesichtigung miteinander verbinden, ohne den Stadtteil wechseln zu müssen.

Zum angekündigten Grundangebot gehören ein Bühnenprogramm und Attraktionen für Familien. Der Veranstalter nennt Karussells und eine kleine Eisenbahn sowie einen eigenen Kindernachmittag.

Der heutige Markt begann 1972 auf dem Paradeplatz. Dass er später an den Wasserturm zog, hatte einen praktischen Grund: Wegen eines Tiefgaragenbaus musste der Wochenmarkt auf den Paradeplatz ausweichen. Für den Weihnachtsmarkt wurde deshalb der Friedrichsplatz zum neuen Standort. Die größeren Flächen erlaubten zusätzliche Hütten. Die Namen der Marktgassen erinnern weiterhin an das Konzept der frühen Ausgaben.

Ein ehemaliger Wasserspeicher als Mittelpunkt

Der 1889 eingeweihte Turm entstand nach Plänen des Architekten Gustav Halmhuber. Er misst 60 Meter in der Höhe und konnte 2.000 Kubikmeter Wasser aufnehmen. Bis zum Jahr 2000 gehörte er zur Mannheimer Trinkwasserversorgung. Seine Aufgabe war damit ursprünglich eine technische, auch wenn das Gebäude heute vor allem als Stadtwahrzeichen wahrgenommen wird.

Auf dem Dach steht Amphitrite, die Gemahlin des Meeresgottes Poseidon. Weitere Figuren an den Becken greifen das Wasserthema auf. Turm, Garten, Wasserbecken und die angrenzenden Kulturbauten bilden zusammen das Ensemble des Friedrichsplatzes. Diese Anlage bestimmt die Sichtachsen beim Marktbesuch: Zwischen Hütten und Wegen tauchen immer wieder Teile des Turms und der umliegenden Architektur auf.